Après un long périple d'environ 5 000 km qui a débuté le 11 mai 2012 à San Diego (Californie), la plus grande chambre hyperbare au Canada a été livrée le mercredi 23 mai 2012 à l'Hôtel-Dieu de Lévis du CSSS Alphonse-Desjardins.
Construite par la compagnie Oxyheal Health Group, cette chambre hyperbare mesure 15 mètres de longueur, 4 mètres de largeur, 3 mètres de hauteur et pèse 85 tonnes. Elle peut accueillir 18 personnes simultanément.
Les indications thérapeutiques
Rappelons que l'oxygénothérapie hyperbare est une méthode thérapeutique qui consiste à délivrer, par voie respiratoire, une grande quantité d'oxygène pour traiter des maladies, et ce, dans le but de suppléer un défaut d'oxygénation locale. Parmi les pathologies qui sont traitées en médecine hyperbare, notons :
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les intoxications au monoxyde de carbone;
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la radionécrose des tissus mous à la suite de traitements de radiothérapie;
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les infections nécrosantes;
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les plaies réfractaires (ulcères diabétiques);
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les maladies de décompression et les embolies gazeuses;
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la prévention et le traitement de l'ostéoradionécrose mandibulaire (post radiothérapie);
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les lésions par écrasement;
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les brûlures;
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l'anémie.
Un plateau clinique exceptionnel et une expertise unique
Avec l'installation de cette nouvelle chambre hyperbare, le Service de médecine hyperbare de l'Hôtel-Dieu de Lévis deviendra le plus important service en milieu hospitalier au Canada. Outre la capacité d'accueil de la chambre, le Service de médecine hyperbare compte 10 médecins actifs qui possèdent une expertise en médecine hyperbare clinique et de plongée et des technologues en inhalothérapie possédant la formation de technicien hyperbare agréé.
Depuis une dizaine d'années, une clinique de plaies complexes, jumelée à la médecine hyperbare, a été mise sur pied pour offrir des soins spécialisés. Cette clinique s'adresse aux personnes présentant ce type de pathologies et qui peuvent bénéficier, au besoin, de traitements en chambre hyperbare.
Par ailleurs, le Service de médecine hyperbare est aussi en lien avec le Centre de médecine de plongée du Québec (CMPQ), également hébergé à l'Hôtel-Dieu de Lévis. Grâce à l'expertise médicale et à celle d'un coordonnateur spécialisé, le CMPQ offre l'accès jour et nuit à une ligne 1-888 d'urgence aux plongeurs de toute la province de Québec. L'équipe supervise aussi des traitements hyperbares à distance. Rappelons que le Service de médecine hyperbare de l'Hôtel-Dieu de Lévis du CSSS Alphonse-Desjardins a été créé en 1999, à la suite de l'acquisition d'une chambre hyperbare duoplace.
La recherche
Avec l'arrivée d'une chercheuse de carrière au cours de la dernière année, Dre Marie-Ludivine Chateau-Degat, le Service de médecine hyperbare s'est doté d'un programme de recherche visant à produire des connaissances pour augmenter les données probantes quant aux indications actuellement reconnues en la matière. De façon plus spécifique, les projets de recherche portent sur les plaies complexes du pied diabétique, les maladies de décompression et les intoxications au monoxyde de carbone. La nouvelle chambre de 18 places offrira une plus grande disponibilité pour entreprendre d'autres projets, notamment sur l'ostéoradionécrose.
Mise en service de la nouvelle chambre
Selon l'échéancier prévu, la nouvelle chambre hyperbare pourra accueillir ses premiers usagers en mars 2013. D'ici là, les étapes à venir seront de procéder à l'installation de la chambre et à la formation du personnel et des médecins.